La production de tourteau de soja à faible teneur en huile (moins de 2 %) est un défi technique majeur pour les fabricants d'aliments pour animaux. Alors que la presse mécanique reste courante dans certaines usines, l'analyse comparative montre clairement que l'extraction par solvant, notamment avec le cyclohexane, offre des performances supérieures en termes de rendement, de consommation énergétique et de qualité du produit final.
Le cyclohexane a une affinité élevée pour les lipides naturels présents dans les graines de soja. Contrairement à la pression mécanique, qui ne peut extraire qu’environ 70-75 % de l’huile, l’extraction par solvant permet de réduire la teneur en huile du tourteau à 1–2 % — une performance inatteignable par voie mécanique seule. Cela signifie une meilleure valorisation des matières premières et une amélioration directe de la valeur nutritionnelle du tourteau pour les ruminants.
Source : Rapport IFPRI 2023 sur les technologies d'extraction végétale – "L'extraction par solvant permet une récupération d'huile jusqu'à 98 %, contre 72 % en moyenne pour les presses hydrauliques."
Pour optimiser la teneur en huile du tourteau, trois paramètres doivent être ajustés :
| Critère | Presse mécanique | Solvant (cyclohexane) |
|---|---|---|
| Teneur en huile du tourteau (%) | 3–5% | 1–2% |
| Rendement en huile (%) | 70–75% | 95–98% |
| Consommation énergétique (kWh/kg de tourteau) | 2.5–3.0 | 1.2–1.8 |
Les systèmes modernes de recyclage des solvants, comme ceux intégrés aux équipements de la marque Qingping Group, permettent de récupérer jusqu’à 99 % du cyclohexane utilisé. Ce processus non seulement diminue les coûts opérationnels mais répond aussi aux exigences strictes des normes ISO 14001 et des réglementations européennes sur les substances chimiques.
Une usine française spécialisée dans les aliments pour volailles a augmenté sa production de tourteau à faible teneur en huile de 20 % après avoir adopté un système d’extraction par solvant de type Qingping SG-800. Le taux de résidu lipidique est passé de 4,2 % à 1,7 %, et les clients ont signalé une amélioration notable de la digestibilité du tourteau.
Est-ce que le solvant laisse des résidus dangereux ? Non, grâce au contrôle automatique des cycles de distillation, les niveaux de résidus sont inférieurs à 5 ppm, bien en dessous des seuils autorisés par la FAO.
Quels sont les points de maintenance essentiels ? Vérification régulière des joints étanches, nettoyage des colonnes d’extraction, et calibration des capteurs de température.
La tendance future inclut l’intégration de capteurs IoT pour un contrôle en temps réel, ainsi que l’exploration de solvants bio-sourcés plus écologiques — une direction prometteuse pour les usines soucieuses de durabilité.
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